最近、北京大学の哲学系で開催されている研修班に参加しており、先生が中国哲学について話されました（もちろん、多くの人が中国に哲学があるかどうかを疑問視しています）。中国哲学における最初の問題は「性命」です。性命の時空間的な意味を探る際、中国哲学の背景における「時」と西洋思想の中での違いが示されました。
西洋の「時」
西洋思想において、「時」はしばしば一点として捉えられ、すなわち現在の一瞬ですが、この「現在」を捕らえようとするときには、すでにそれは過去になっています。
瞑想を行う際、私たちの思考はしばしばさまざまな場所にさまよいます。研究によると、人の心は過去と未来を行き来することが一般的です。これが瞑想中に呼吸に集中する努力が必要となる理由でもあります。脳は注意を向ける対象を求めています。その対象によって、私たちは習慣的な思考のさまよいから解放され、現在の体験に戻ることができます。
同時に実行することはできません。
中国の「時」
中国の思想において、「時」とは一瞬を指すものではありません。その本来の意味は四時（春・夏・秋・冬に相当する生・長・収・蔵）の四つの段階を指します。各主体にとって、このような時間のリズムが存在します。
『荘子・逍遥遊』には次のように述べられています：
「朝菌は晦朔を知らず、蟪蛄は春秋を知らない。これが小年である。楚の南には冥灵というものがいて、五百歳を春とし、五百歳を秋とする。上古には大椿というものがいて、八千歳を春とし、八千歳を秋とする。これが大年である。」
：生命がたった一日に満たない生物で、例えば朝菌（朝に生じ夜には死ぬキノコ）、蟪蛄（夏蝉）などがある。これらは長寿の生物が持つ時間概念を理解することができない。 ：人類の寿命をはるかに超える生物、例えば冥霊（伝説上の神鳥）は500年を一つの季節とし、大椿（伝説上の巨木）は8000年を一つの季節とする。
小年の生命体は大年の生命体を理解することができない。この低次元から高次元への認知障害は、SF小説『三体』における次元差異に関する概念に類似している。
『三体』の中で、宇宙船「万有引力号」と「青い空間号」が四次元空間に入り込んだ。初めて四次元空間から三次元世界を観察した人々は、過去に三次元世界にいたとき、自分たちの世界を実際に真正面から見ていなかったことに気づいた。もし三次元世界を一枚の絵にたとえるなら、彼らが以前見ていたのはその絵の側面に過ぎなかった。四次元の視点では初めてその絵が完全に眼前に広がるのだ。
四次元空間では、どんな物体も後ろのものを遮ることができず、すべての閉じられた物体の内部が一目瞭然となる。この全新的なルールは大きな視覚的衝撃をもたらす。遮蔽や閉鎖が全て消え去り、すべてが完全に露わになると、観察者は三次元世界よりも遥かに多い情報量に直面し、大量の情報が流入して脳が処理できない状況に陥る。異なる生命体間で、次元や時間の感覚の違いにより、理解の障害が生じる。
小年の生命体は寿命が短いため、大年の生命体が経験する長い時間や生命のリズムを感じ取ることができない。同様に、低次元または限られた時間尺度で生きる存在は、高次元またはより長い時間尺度に基づく規則や現象を理解することが難しい。
主観 vs 客観
西洋の実践哲学における中心的な論争の一つは、時間が主観的であるか客観的であるかである。
：時間が主観的であると考え、ただ「今」この瞬間のみが存在し、過去や未来は存在しないとする。
：過去、現在、未来がすべて同じく実在すると主張する。時間は四次元の時空ブロックとして見なされ、その中で全ての時間点が客観的に存在し、私たちの「今」はその中の一つの断面に過ぎない。
ニュートンとライプニッツの論争
：どんな状況においても時間が均一に流れると主張する。時間と空間は均等に広がり、物質の存在とは独立している。 ：時間を事物の独立した存在ではなく、事物やイベント間の関係として捉えるべきだという考えがある。時間は単に事物間の順序や前後関係を記述するためのものである。 アインシュタイン：相対性理論においては、ライプニッツの見解に近い立場を取っており、时间和空間が物質と密接に関連し、相対的な性質を持つと考えている。
の視点から見ると、時間には主観的な次元と客観的な次元の両方が存在します：
：各生命体が感じる時間のリズムは異なります。個人の経験、感情、認知はすべて時間に対する理解や体験に影響を与えます。中国では、時間の記録がしばしば皇帝の年号や在位年数で計算されることがあり、例えば「万暦十五年」というように表現されます。西洋暦による記年と比較すると、年号による記年は特定の歴史的背景と直接的に結びついており、複雑な換算を必要とせずに歴史的事件に対応できます。 ：認識するかどうかに関わらず、時間が流れ、命が老化していくことは確実です。これは個々の主観的な感覚を超えた客観的な事実です。誰もが大まかに数十年の時間を生きる中で、それぞれ異なる時間、すなわち年齢を有しており、それは互いに置き換えられるものではありません。