NUS中文EMBAプログラムの開講式で、傅強先生はベトナム戦争捕虜収容所に関する話を共有しました：
アメリカ海軍大将ジェームズ・ストックデールは、生存できなかった仲間たちについて回想し、「彼らは『クリスマスには出られる』と言っていたが、クリスマスが過ぎた。次に『イースターには出られる』と言ったが、イースターも過ぎた。そして感謝祭、再びクリスマスが来た。最終的に彼らは心を砕いて死んでいった」と語りました。
そして彼が結果がわからない中でどのようにして持ちこたえられたかについて、ストックデール将軍はこう答えました。「私は決して未来への信念を失わなかった。自分が捕虜キャンプから出られること、そして最終的な勝利を得られることを疑うことはなかった。さらに、この経験を人生で最も重要な出来事に変えることができると信じていた。振り返れば、それは無価値な宝物だった。」
同じようなことが、ナチスの強制収容所でも起こっていた。
フランクルの『意味を持った人生』の回顧録部分にも同様の出来事が記されています。多くの囚人は1944年のクリスマスを生き延びることができませんでした。なぜなら彼らは一心に「クリスマスには家に帰れる」と信じていたからです。しかし厳しい現実が訪れると、多くの人が生きる希望を失いました。ナチス強制収容所からわずか4%以下の生存者となったフランクルは、常に希望を持っていました。
この二つの似た話には、共通して二つの要素が現れています：
未来に対して疑いを持たないことは、一種の希望的性格であり、また人格的な傾向でもあります。例えば、一部の人々は世界が良いものだと信じ、自分は善く扱われると思っている一方で、他の人々は常に悪意を持つ者が自分を害すると考えます。この希望的性格は先天的な気質と育った環境の両方に影響されます。なぜならこれは非合理的な感覚の領域に属するもので、子供が成長過程で十分に満たされる経験がある場合、たとえ一度遅れたとしても、最終的に必要なものが得られるという信念を持ち続けられます。そして、このような遅延された満足感は逆に心理的資源を活用し、自己をケアする助けとなります。
もう一つは困難に対する否定の有無です。多くの人がクリスマスを乗り越えられなかったのは、彼らが自由を失う可能性のある現実を否定したからです。これも達成感に関係しており、達成感が強いほど、困難に直面しても現実を否定せず、より強い意志を持って対応できます。一方で、達成感が弱い人は現実の困難を認めず、生活は必ず良いもので簡単であるべきだと考えがちです。
フランクルの本にはこう書かれています。「人間から奪えない貴重な自由があります。それはどんな状況においても自分の態度や行動を選択できる自由です。」だからこそ、彼は災害の前にても楽観的な態度と積極的な行動を選んだのです。
生命の意味を見つける方法について、フランクルは三つの答えを与えました：何か偉業を成し遂げること、愛する人を見つけること、困難に立ち向かうことです。
この本は私の心理医が推薦してくれたもので、最近私たちは戦争によるうつの問題について議論していました。マクロな環境が私たちに大きな挫折感を与えるとき、または自分ではコントロールできない多くのことが起こったとき、私たちはどのように対処すべきでしょうか。
心理的に柔軟な人になるためには、問題を過度に深刻視したり単純化したりせず、物事や自分自身の不完全さを受け入れる必要があります。未来志向で、現在から一歩引いて、将来の感情を使って眼前の問題を理解します。なぜなら、状況の中にいる時には思考が硬直しがちですが、現在からの脱却を訓練することで、自分の感情から抜け出し、より多くの外部からの観察の視点を得ることができるからです。自己機能が崩壊しない限り、過度な感情反応が判断に与える影響を回避することができます。
さらに、私たちは深く分析し、強い感情の源泉を理解することができます。これは心理的な成長にとって役立ちます。幼少期に処理できなかった感情は、成熟した後に理解し、過去の自分に跨ってケアすることができるのです。これが精神分析における重要なステップです。幼少期の経験は確かに心に刻まれますが、私たちはもう以前の自分ではなく、人や事物に対してより深い理解を持っています。
絶対的な理性と客観性は存在しませんが、健康な人は自分の考えを修正し、自分の不完全さを受け入れ、間違いを犯す可能性があり、多くの欠点があることを認め、同時に世界の欠陥も理解することができます。
悲観的に横たわることも、盲目的に楽観することも避けましょう。「悲観者は正しいが、楽観者は成功する」と言われています。しかし、一流の知性の試金石とは、相反する二つの考えを頭の中で同時に持ちながらも行動能力を失わないことです。現状を正確に把握した上で、未来に希望を持つ人であり続けましょう。
悲観的な楽天主義者であれ。