Give me liberty or give me death.
- Patrick Henry
先日、Rachelとヨーロッパにいた時、基本的なスケジュールは次の通りだった。彼女とその仲間たちは外で買い物を楽しんでいる間、私はVivaTechの会議に参加したり、ホテルで電話会議をしたり、あるいは単純に寝不足を解消するために休んでいた。食事の時間になると、タクシーで彼らのところに行き、一緒に食事をして、またタクシーでホテルに戻って会議を行うという流れだった。
私はこれまで観光があまり好きではない。直接的な商業的成果がない活動にはあまり興味を持てないのだ。例えば、ルーブル美術館を見に行くよりも、価値のある会議を開く方が私にとって魅力的に感じられる。時にはあまりに実利的な考え方も良くないとは思うが、典型的な理系女子として、やはりこのように実用的であることが多い。
Rachelは、「旅行には日常からの逃避という意味もある」と言い、私に「今、何か逃避したいことはあるか？」と尋ねた。よく考えてみると、私は結婚していないし、日常生活の細かい煩わしさや姑・嫁間の問題に悩まされることもない。資産もないため、お金の奴隷になることもなく、毎日資産の保全や増加について考える必要もなく、資産管理の煩雑な業務も行わない。固定的な彼氏も望まず、気に入った相手とはデートするが、関係が無駄になったら徐々に手放す。特に留めたい人や感情もない。子供もいないので、ある日の夕食時にパパたちと食事をした際、彼らが子供の教育について話し合っていたが、私はただ「今の親は本当に子育てに力を入れるな」と感じた。以前は母親同士の集まりで子供の話題が中心だったが、最近では父親たちの集まりでも競争が激しくなっている。
私の現在の日常生活は比較的シンプルで、主に仕事に集中している。仕事以外のことにはあまり神経を使いたくなく、何とかなる範囲で済ませている。仕事自体にも多くのプレッシャーや責任がある。例えば、パートナーに最終的に利益をもたらしたい、投資家に対して説明責任を果たしたい、社員に良い職業発展のプラットフォームを提供したいなどがあるが、これらはすべて二次的な動機だ。主な動機は内面的なもので、会社を成功させ、成長し、より強くなる自分に出会うことに喜びを感じる。心が強くなれば、他者の意見はそれほど重要ではなくなる。敏感な性格でありながらも、他人の気持ちを考えたり、社交上の妥協をすることがあるが、起業して数年経ち、様々な困難や挫折を経験することで、心は確実にタフになり、自分がなりたい姿に近づいている。若い頃よりも自由に生きていると感じる。
以前、高山学院で呉国盛先生の講義を聞いたとき、科学の起源について話があり、自由とは何かについて触れられていた。
中国の伝統的な文字には「自由」という言葉は存在せず、これは日本から来た外来語である。自由とは「自分自身」を指すが、私たちの伝統的な理念では、人は自分自身ではなく、社会的関係の総和であり、それは一種の関数のようなものである。長い間、自由は否定的な意味合いを持つことが多かった。例えば、「自由奔放」のように使われてきた。その後、マルクスを学ぶことで、ようやく西洋における自由の概念を受け継ぎ、一人の人の自由が他者の自由の条件であることを理解し始めた。しかし、まだ本当の意味での自由の意味を完全に理解することはできていない。例えば朝鮮戦争では、中国は典型的な儒教思想に基づいており、「祖国を守り、平和を保つ」というスローガンのもと、雄々しく鴨緑江を渡った。平和を守ること、祖国を守ることは故郷を守ることと同じ意味を持っていた。一方、アメリカは自由を守るために戦うと考えており、38度線は第二次世界大戦の勝利の成果であり、それを守ることが自由を守ることだと考えていた。「自由は無料ではない（Freedom is not free）」。
宗教や科学もまた自由という基盤の上に成り立っている。西洋文化、宗教、法律、科学はすべて自由に焦点を当てている。前述の通り、自由について語るにはまず「自分自身」について語る必要がある。ヘブライ文化やギリシャ文化は「自分自身」を非常に高く評価している。「自分自身を知れ（Know Yourself）」はデルフォイのアポロ神殿の三つの箴言の一つであり、最も有名な一言でもある。自分自身を見つけることは実践的な活動であり、全身全霊を注ぐプロセスである。そして、これを理論、認識、知識に変えていく。確実な知識の学習を通じて、自分自身を見つけることができる。人間の本質は理性であり、それは変わらないもので、論理や法則によって規定される。原則、規則、条約が西洋の人間性を構築している。
自分自身は常に一貫しており、永遠に変わらない。昨日の私と今日の私は同じ私である。これがなぜガリレオが迫害され、300年後に名誉回復されたのかを説明する理由でもある。もし人が死んだ後、再評価することが意味を持たないと考えるならば、例えば文革に対する反省においても同様の視点が求められるだろう。
自分自身について述べた後、次に自由について話そう。思考には「理性」があり、事物には「自然」があり、人には「自由」がある。自由とは思い通りにすることではなく、ギリシャ文化における自由は理性に基づいている。自由人とは乱暴に振る舞ったり、口走ったりしない者である。例えば、数日間空腹でいる中、饅頭屋を見つけたがお金がなくて食べられない場合、それが自由と言えるだろうか？お金がなければ自由ではないことになり、欲望に屈するのは不自由である。ニーチェは「権力意志（the will to power）」を提唱した。神は人間に「意志（will）」を与え、人間には「自由意志（free will）」がある。では、なぜ神はエバが禁断の果実を食べるのを止めなかったのか？それは「自由」が「悪」よりも優れているからだ。人類の自由は最も重要な価値であり、すべての権力は個人の自由意志に由来し、それぞれの感覚、欲望、選択に現れる。
私たちは自由を大切にし、最高の権威を特定のテキストや機関、指導者に与えず、彼らに何が真実で正しいかを判断させることがない。例えば、昨日の堕胎法案の修正では、5人の子宮を持たない人々が女性の身体に関する決定を行い、女性の堕胎の選択権を奪った。これは女性の権利と自由への踏みつけである。
だからこそ、世界のどこであれ、自由への道は常に前進しているわけではない。