“True freedom is impossible without a mind made free by discipline.”
― Mortimer J. Adler
本を読むのは、遅すぎると価値がないし、速すぎると満足感や理解が損なわれる。では、どうやって読めばいいのか？
『如何阅读一本书』（「本を読む技術」）はいくつかのガイドラインを示しています。
読書の目的には通常、3つあります：
娯楽
情報の取得
理解力の追求
この本は、主に第三の目的である「理解力の追求」のために読むことを想定しており、いくつかの具体的な方法を示しています。
まず、本を読む前に次の4つの質問を考えることができます：
この本は何について話しているのか？
著者の考え、声明、主張は何なのか？
この本は理にかなっているのか？全部か一部か？
この本と私は何の関係があるのか？
そして、読解のレベルは4つに分かれる：
1. 基本的な読み方
ページ内の各文字をどのように認識するか、主に子供が読み書きを始めるときや、大人が馴染みのない外国語の文字を読む場合を対象とする。
「猫が帽子の上に座っている」この文の意味を理解する。
例えば、私の英単語の量は限られているため、英文書籍を読む効率が非常に低く、基本的な読解レベルしか維持できません。そのため、私は通常、娯楽や情報収集の際にのみ英語コンテンツを利用します。理解力を求められる他の内容に関しては、中国語の本で学び、読解効率を高めています。
2. 検視読書
体系的な早読みであり、本の表面的な部分を観察し、2つのステップに分かれています：
早読みまたは粗い読書 - 構造を理解する
浅い読み - 内容を理解する
3. 分析的読み
全体的で完全な読み方、9つのステップに分ける：
本の種類と主題を分類する
短い文でテーマを述べる
要約をリストアップする
著者が解決しようとしている問題を見つける
重要語を特定し、合意に達する
主題を掴む
論点を見つけ、その因果関係を再構築し、著者の主張を理解する
解決済みと未解決の問題を特定し、未解決の問題の中で著者が自力で解決できない問題を特定する。
知識を共有するように本について批評する。
4. 主題読書
体系的な読み方をして、多くの本を読み、その中での関連箇所を挙げ、シリーズとして読んだ本のテーマを提示する。主題読書が目指すのは「弁証法的客観性」であるため、偏らずに包括的に行い、事前に立場を設定してはならない。6つのステップに分かれる。
関連のある本を見つける。
本を読み、最も関連性の高い章を見つけ出す
テーマに基づいて中立的な語彙を作成し、ほとんどの本をその語彙で解釈できるようにする
中立的な主旨を設定し、一連の質問をリストアップして、異なる本がこれらの質問に対してどう答えているかを見る
主要および次要な議題を定義し、书中でのそれら議題に関する見解を見つける
前述の議論を分析し、問題と議題を順序立てて整理して主要なテーマを強調する
以上は「理解力の追求」を目標とした読み方です。この理解力の追求は、主に生命と心の成長のためにあります。人間と他の動物との最大の違いは、心の継続的な発達にあると言えます。しかし、筋肉と同じく、心も使わなければ萎縮してしまいます。
特に現代では、さまざまな娯楽や情報が私たちの周りに溢れています。私たちは頭を使っているつもりになりますが、それは外界の刺激に対して反応しているだけであり、その外界からの刺激の力には限界があります。薬品のように、慣れてしまうと、より多くの量が必要となります。
内在する生命の力がなければ、知性、品質、そして心は成長を止めるでしょう。