“We may have bad weather in Ireland, but the sun shines in the hearts of the people and that keeps us all warm.”
– Marianne Williamson
前回の続きです。。。
まず、アイルランドの天気について話しましょう。本当にひどいものです。中国人が「お腹は空いてない？」と挨拶するように、外国人は天気について話します。アイルランドに行って、なぜ天気について話すのか理解しました。そのくらい悪いのです。私はQ1に到着しましたが、幸運にも最も天気が悪い季節に当たりました。毎日雨が降り、凍えるような寒さだけでなく、風も非常に強かったです。ある韓国人の男性がアイルランドに移住した際、初日にハリケーンが来ました。タクシーから降りた瞬間、吹き飛ばされそうになったそうです。その瞬間、彼は移住を後悔したかもしれません。
次に、アイルランドの国祭りである「緑の帽子祭」について話しましょう。聖パトリック・デイは毎年3月17日に行われ、町全体の男女老若が緑の帽子を被って街頭でパレードします。3月17日はアイルランド人が聖パトリック司教を記念する日です。聖パトリックはキリスト教をアイルランドに広め、伝道中に三つ葉のクローバーを使って聖父、聖子、聖霊の三位一体の教えを説明しました。そのため、三つ葉のクローバーはアイルランドの象徴となりました。聖パトリックは461年3月17日に亡くなり、彼を記念してこの日が聖パトリック・デイと定められました。
アメリカでは、緑の帽子祭として、シカゴ川を緑に染めるなどの大規模なパレードやイベントが行われます。これはアイルランド系移民の子孫がアメリカに多くいるためです。アメリカ人口調査局の2008年の統計によると、アイルランド系を自称するアメリカ人は約3628万人で、アメリカ総人口の11.9%を占めています。アイルランド系アメリカ人はドイツ系アメリカ人に次ぐ第二大グループです。アイルランド移民はアメリカの社会と政治において大きな影響力を持っています。歴代の大統領の中にも多くのアイルランド系が含まれており、トルーマン、ケネディ、ニクソン、カーター、レーガン、クリントン、ブッシュ、オバマなどがいます。
その日、友人たちと一緒に外出し、緑の帽子をかぶった写真を当時の彼氏に送りました。彼氏は笑って、「緑の帽子なんて買わなくてもいいよ、あなたには既にあるじゃない」と言いました。（ジョークの著作権は郭德纲に帰属します）
アイルランドの税制について話しましょう。アイルランドの税制はEU内で企業に最も優しいと評価されており、法人所得税率は12.5％です。Googleがヨーロッパ本社をダブリンに置いているのも税制の考慮によるものです。ただし個人の税率は依然として高いです。アイルランドの個人所得税は年度ごとに納められ、規定された課税収入範囲内では収入の20％を支払い、それを超える部分は41％の税率となります。また、社会保障税、全民社会税、資本利得税などもあります。同僚は昇進して給料が増えたものの、手取りがそれほど増えなかったと不満を訴えていました。
最後に残業について話しましょう。ヨーロッパの人々が「内巻き」を拒否するのは有名です。私が少しでも遅く退勤すると、どの同僚も退勤前に私の席に来て、「Renee、そろそろ退社すべきだよ、そんなに頑張らなくていいんだ」と言います。それで私は彼らと一緒に午後5時半頃に退社し、その後7時頃に戻ってきて深夜11時まで働くようになりました。あるマネージャーと話した際に、彼女は幼稚園のお迎えのために午後3時に退社し、夕食後に7時頃から再び2時間仕事をしていました。しかし、メールを送る際に彼女の上司から注意を受けました。「夜5時以降にメールを送らないように、下書きにして翌日の業務時間に送信すること」という注意でした。これにより、部下にプレッシャーを与えないようにする目的がありました。
また、バルセロナで開催されたMWC（世界モバイル通信会議）に参加しました。他はあまり覚えていませんが、ハムがとても美味しかったことを覚えています。スリーや詐欺師も多く、治安は良くありませんでした。スペイン人の男性同僚が私にこう言いました。「Renee、ホームレスのように見える方が良いよ。」彼を見返して、「服を貸してくれない？」と言いました。その後、この男性同僚と一緒に買い物に行きました。ある男性用の派手な下着店の前を通ったとき、彼氏へのプレゼントとして一つ購入しようと思いました。その男性同僚の体型は私の彼氏と似ていたので、店員に彼のサイズを伝えました。店員が「あなたのサイズは？」と尋ねたとき、彼は「XXX-large」と答えましたが、私は一瞥して「Sサイズでお願いします」と言いました。
その後、その男性同僚とは友情が終わりました。